No diálogo Hípias Maior, de Platão, Sócrates pergunta ao seu interlocutor: 

— O que é o belo?

O diálogo termina sem resposta objetiva. Por quê? Porque beleza é significado. E significado é sempre pessoal, relativo, particular. Nunca objetivo.

Por mais estranho que pareça: não existe beleza no mundo. Só existe mundo.

Uma flor não é bela. Uma flor é uma flor. O canto do rouxinol não é bonito. O canto do rouxinol é o canto do rouxinol. 

Os significados que você vê constantemente no mundo não estão no mundo — são projeções da sua mentalidade.

Pegue o celular. Ligue a câmera.

Tudo que você consegue fotografar está no mundo. É significante. Tudo que não consegue fotografar está dentro da sua cabeça. É significado.

Você considera Elvis Presley bonito? 

Tente fotografar a beleza do Elvis. Impossível. Você só conseguirá fotografar o Elvis — porque beleza é significado, não significante.

Você considera errado roubar? 

Tente fotografar o errado. Impossível. Você só conseguirá fotografar pessoas roubando — porque errado é significado, não significante.

Você considera chocolate gostoso? 

Tente fotografar o gostoso. Impossível. Você só conseguirá fotografar o chocolate — porque gostoso é significado, não significante.

É por isso que pessoas diferentes têm significados diferentes no mesmo objeto. O significado não está no objeto. Está dentro da cabeça de cada um.

Entendido isso — tem mais uma camada. O significado que você projeta no mundo está intimamente ligado à cultura em que você foi criado.

Uma vaca, por exemplo. 

Para um indiano: religião.
Para um brasileiro: churrasco.

Qual é o significado certo?

Nenhum.

Vaca não é religião. Vaca não é churrasco. Vaca é vaca. 

Significado é projeção — cultural, pessoal, mental.

Projetar o significado da cultura em que você foi criado é natural. Inevitável. Não tem nenhum mal nisso. O mal viver começa quando você ignora que é projeção.

Quando você acredita que o significado que está projetando está objetivamente no mundo — e que portanto todas as pessoas deveriam ver o mesmo que você. O outro comete o mesmo equívoco do lado dele. Resultado: mal viver. Conversa de surdo-mudo. 

O filme Silêncio mostra isso com precisão.

Para os portugueses — criados numa cultura cristã — a cruz é sagrada. Para os japoneses — criados numa cultura budista — a cruz é um problema.

A cruz é sagrada ou problema?

Nem uma coisa nem outra. A cruz é cruz.

Tente fotografar o sagrado e o problema na cruz. 

Impossível. Você só conseguirá fotografar uma cruz — porque sagrado e problema são significados, não significantes.